Prinzen, Propheten und Paläste

Nach dem Frühstück kann Ihre Reise endlich beginnen. Zunächst begeben Sie sich in Diriyah, dem Geburtsort der saudischen Dynastie auf historische Spurensuche. Die ehemalige Oase mit ihren Feldern, Obstgärten und Palmen war bis zur Zerstörung durch die Osmanen das religiös-politische Zentrum der Region. Schlendern Sie durch das ehemalige Zentrum Turaif mit seiner für die Region typischen Lehmbauarchitektur. Der Besuch des früheren Salwa-Palastes und heutigen Masmak-Museums lässt Sie in die Zeit des Gründers des Königreichs – Muhammed ibn Saud – eintauchen. (das Masmak Fort ist wegen Renovierungsarbeiten vorübergehend geschlossen) Lernen Sie anschließend das Leben der Einheimischen bei einem Abstecher zum Dira-Souq näher kennen. Am Abend wartet der ultramoderne Teil der saudischen Hauptstadt auf Sie. In 300 m Höhe genießen Sie auf der Sky Bridge im Kingdom Center einen atemberaubenden Rundumblick auf die Millionenmetropole (optional). Übernachtung wie am Vortag.

Sie verlassen die Hauptstadt in Richtung Nordwesten entlang der alten Pilgerstraße, die früher Mesopotamien mit den heiligen Stätten verbunden hat. In Uschaiqir, ein ehemals sehr bedeutender Pilgerort bekommen Sie einen Einblick in die damalige Lebensweise der Menschen. Alte Obstgärten, Moscheen in Lehmbauweise und alte Brunnen zeugen von der einstigen Bedeutung der Stadt. Im Anschluss setzen Sie Ihre Fahrt gen Nordwesten fort und erreichen Buraida. Der Hauptort der Region Qasim ist vor allem für seine Datteln und seinen Kamelmarkt bekannt, der zu den größten der Welt gehört. Wussten Sie dass es hier das einzige Kamel-Krankenhaus der Welt gibt? Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 6-7h, 400 km).

Noch vor dem Frühstück besuchen Sie den Kamelmarkt von Buraida. Was für ein Spektakel. Bis zu 2000 Tiere werden hier an sechs Tagen in der Woche gehandelt. Dabei werden Preise bis zu einer Million US$ erzielt. Aber die mit Abstand meiste Aufmerksamkeit bekommen die Baby-Kamele – Ga'oud – genannt. Im Anschluss erwartet Sie gleich ein weiteres, echtes Highlight Ihrer Reise: die Felsgravuren von Jubbah (UNESCO). Diese Kunst schmückt die Sandsteinhügel einer Oase inmitten der Nefud-Wüste. Einige dieser Gravuren sind vermutlich bis zu 10.000 Jahre alt. Sie zeigen den Alltag der Menschen damals, beispielsweise Hirten beim Hüten ihrer Tiere oder Jagdszenen. Denn damals war die Gegend fruchtbares Land und eignete sich als Lebensraum für Mensch und Tier. Weiterfahrt in die Stadt Ha‘il, welche als Ort auf dem Pilgerweg zwischen Bagdad und Medina eine gewisse Bedeutung erlangte. Die Stadt lässt sich schon von weitem gut erkennen, da die im 17. Jahrhundert erbaute Aarif-Festung gut sichtbar auf einem Berg liegt. Innerhalb der Stadt gibt es weitere kleine Festungen, welche inzwischen hauptsächlich als Museen oder Bibliotheken dienen. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 7-8h, 500 km).

Nach dem Frühstück fahren Sie nach Al-´Ula, eine Region im Nordwesten Saudi-Arabiens. Auf Grund ihrer strategischen Lage an der Weihrauchstraße und ihrem natürlichen Wasservorkommen gilt sie als "Geburtsort" zweier alter arabischer Königreiche. Die verwitterten Sandsteinformationen regen die Phantasie an. Der 52 m hohe ikonische Elephant Rock gilt als das natürliche Wahrzeichen der Region. Aber auch in der Dunkelheit geht die Besichtigung weiter: lassen Sie sich von einem einzigartigen Sternenhimmel begeistern. Übernachtung im Bungalow. (Fahrzeit ca. 6-7h, 430 km).