Faszinierende Wunderwelten – Anden, Amazonas und Galapagos

Nach dem Frühstück begeben Sie sich auf einen Rundgang durch die historische Altstadt von Quito, die bereits seit 1978 zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Die koloniale Architektur lässt sich besonders eindrucksvoll an den katholischen Kirchen der Stadt bewundern – darunter das Kloster San Francisco, die Kirche La Compañía und das Kloster Santo Domingo. Ein weiteres architektonisches Highlight ist die Basílica del Voto Nacional. Sie gilt als die größte neugotische Basilika auf dem amerikanischen Kontinent. Wer den Aufstieg auf den hohen Turm wagt, wird mit einem beeindruckenden Panoramablick über die Stadt belohnt. Für einen noch spektakuläreren Blick auf die umliegende Berglandschaft und die Sehenswürdigkeiten Quitos lohnt sich am Nachmittag eine Fahrt mit der TelefériQo – einer der höchstgelegenen Seilbahnen der Welt. Auf einer rund 2,5 Kilometer langen Strecke schwebt sie in etwa zehn Minuten entlang der Hänge des Vulkans Pichincha (4696 m) bis hinauf zum Aussichtspunkt Cruz Loma (4100 m). Zurück im Tal lassen Sie den Abend mit einem Willkommens-Abendessen im Hotel entspannt ausklingen. Übernachtung wie am Vortag.

Am Morgen fahren Sie Richtung Norden und besuchen den berühmten indigenen Markt von Otavalo. Samstags findet der größte Markt statt, wenn der handwerkliche Markt mit Ponchos, Schmuck und Gemälden in den frühen Morgenstunden um den Tiermarkt erweitert wird. Nach dem Streifzug besuchen Sie die Weberei von Don Miguel, wo Sie den Prozess des Webens beobachten können und mehr über die Tradition des Webens erfahren. Auf der Rückfahrt nach Quito halten Sie an einem ganz besonderen Ort: der Mitad del Mundo, wo Sie symbolisch beide Hälften der Erde gleichzeitig betreten können. Dieses nationale Wahrzeichen liegt direkt auf dem Äquator und fasziniert mit seiner einzigartigen Lage und kulturellen Bedeutung. Übernachtung wie am Vortag. (Fahrzeit ca. 2h, 100 km).

Nach einem ausgiebigen Frühstück starten Sie zu einem der höchsten aktiven Vulkane unserer Erde: dem Cotopaxi. Mit einer Höhe von 5897m ist er der zweithöchste Gipfel des Landes und liegt inmitten des beliebten gleichnamigen Nationalparks. Am Parkeingang beginnt die Fahrt hinauf in die raue Hochgebirgswelt. Die Vegetation wird zunehmend spärlicher, die Landschaft karger – fast wie auf einem anderen Planeten. Auf rund 4500 Metern Höhe erreichen Sie den Parkplatz unterhalb des Vulkans. Von hier aus beginnt der optionale Aufstieg zum Refugio José Rivas, der Berghütte auf etwa 4800 Metern. Der Weg dorthin ist zwar nur rund 300 Höhenmeter lang, doch die dünne Luft und der oft eisige Wind machen den Aufstieg zu einer echten Herausforderung. Wer sich den Aufstieg nicht zutraut oder lieber die Aussicht genießen möchte, kann jederzeit zum Bus zurückkehren. Nach dem Mittagessen umrunden Sie auf einer kurzen Wanderung die malerische Limpiopungo-Lagune, die auf etwa 3800 Metern Höhe liegt und von majestätischen Andengipfeln umrahmt wird. Übernachtung in einer Lodge. (Gehzeit ca. 3h, 150 m↑, 4 km). (Fahrzeit ca. 2h, 130 km).

Heute steht eine Entscheidung an: Möchten Sie die Andenlandschaft hoch zu Ross oder lieber zu Fuß erkunden?

Reitausflug mit einem echten Chagra: Bei einem etwa zweistündigen Ausritt werden Sie von einem erfahrenen lokalen Chagra – einem traditionellen Viehhirten – begleitet. Nach einer kurzen Sicherheitseinweisung beginnt Ihr Abenteuer: Ausgestattet mit typischen Ponchos und Helmen reiten Sie durch die östlichen Ausläufer des Nationalparks. Die Route führt durch weite Graslandschaften mit herrlichen Ausblicken auf die umliegenden Vulkane – darunter der imposante Sincholagua, der ruhige Rumiñahui und natürlich der majestätische Cotopaxi.

Wanderung zum Feuerwasserfall: Alternativ können Sie eine kleine Wanderung unternehmen. Die Pfade führen durch eine eindrucksvolle Vulkanlandschaft, gesäumt von versteinerter Lava. Wer trittsicher ist, kann einen kurzen, aber lohnenden Aufstieg zwischen den Felsen wagen, um den rund 60 Meter hohen „Feuerwasserfall“ zu erreichen – ein spektakuläres Naturschauspiel, das sich eindrucksvoll in die raue Umgebung einfügt.

Am Nachmittag fahren Sie nach Tigua, eine Gemeinde, die für ihre native Kunst und farbenfrohen Gemälde bekannt ist. Unterwegs können Sie Andenlandschaften, Lagunen und ländliche Gemeinden bewundern. Die heutige Unterkunft ist etwas ganz Besonderes. Im traditionellen Familienbetrieb wird hier Landwirtschaft betrieben, wobei Sie der Familie über die Schulter schauen oder selbst mit Hand anlegen können. Bei einem hausgemachten Abendessen mit Produkten vom Bauernhof und Geschichten über den Alltag inmitten der Anden lassen Sie den Abend ausklingen. Übernachtung in einer Posada. (Fahrzeit ca. 2,5h, 120 km).